La semaine dernière, les médias du monde entier ont diffusé massivement une information relative à la découverte d’une neuvième planète du système solaire, sauf que cette information n’est pas une découverte mais une hypothèse « réaliste » d’un modèle mathématique.
En réalité, comme l’a remarqué plusieurs astrodynamiciens, il existe une famille d’objets particuliers, au nombre de 6, faisant partie de la ceinture de Kuiper, et qui ont des orbites très elliptiques, les rapprochant de l’orbite de Sedna. Batygin et Brown, deux astrophysiciens respectueux du California Institute of Technology, ont avancé dans un article accepté le 20 janvier 2016, un modèle mathématique, expliquant l’orientation particulière des orbites de ces six corps et qui présentent sensiblement la même longitude de périhélie, mais paraissent confinés aussi dans un même plan orbital. Une fois les perturbations des planètes géantes calculées, les auteurs montrent la présentation actuelle des orbites pourraient être expliquées par la présence d’une planète de masse approximative de 10 fois la masse terrestre sur une orbite très excentrique et dont le périhélie est à l’opposé des périhélies des orbites des 6 corps inclus dans l’étude.
Cette vidéo montrent les deux auteurs avec une animation.
Quoique l’étude est intéressante, le mécanisme évoqué dans cet article reste un « scénario » et il n’est pas unique.
D’abord, la population étudiée est très faible en nombre, et les observations de cette catégorie d’objets très lointains et de luminosités faibles est difficile.
Deuxièmement, les marées galactiques pourraient donner une configuration pareille
Enfin, si on imaginait les planètes géantes plus rapprochées, on pourraient au bout de quelques milliards d’années arriver à une configuration assez proche de ces orbites.
Ainsi, sauf coup de chance, la découverte d’une « éventuelle » 9ème planète reste encore « peu probable ».
Vous trouverez en bas l’article écrit en arabe ( الكوكب-التاسع )
